辐照可以使种子发生基因突变，为科学家选育优良品种创造了条件。传统的创造遗传变异的途径和方法主要还是依靠杂交方法，难以打破不良性状之间的紧密连锁，造成亲本之间的遗传差异小，遗传背景相似，给生产带来遗传脆弱性风险。辐射诱变（物理诱变、航天诱变）具有方法简便、育种周期短、效果好，能够创造其它方法难以获得的罕见突变体新种质（材料）等特点，不仅可以创制出现有种质库中所没有的新材料、新种质,而且不存在安全隐患，其在改良作物品种和创造新种质方面发挥了巨大作用，已成为世界上普遍应用的先进育种方法之一。